Nelson Peltz, o gestor ativista da Trian Fund Management, está com apetite pra fast food.
O empresário está conversando com investidores em busca de financiamento para uma oferta que fecharia o capital da Wendy’s, disse o Financial Times.
A ação da rede americana sobe 19% em Nova York desde a notícia, mas ainda recua 33% nos últimos 12 meses, pressionada por custos elevados e mudanças nos hábitos dos consumidores.
Donos de 24% da Wendy’s, a Trian e o próprio Peltz (que também mantém uma posição de 16% na empresa como pessoa física) já haviam dito em fevereiro que a empresa está subvalorizada, pressionando o management a procurar alternativas estratégicas no mercado.
A empresa também já havia iniciado um processo de turnaround batizado de “fresh start”, que inclui o fechamento de lojas com baixo desempenho e o aprimoramento do cardápio.
Uma das mais icônicas redes de fast food dos EUA, a Wendy’s foi fundada em 1969 e hoje opera 7 mil lojas em todo o mundo.
Nos últimos anos, no entanto, a rede vem sofrendo com os altos custos da carne bovina e uma diminuição da sua base de clientes, o que pressionou seus resultados.
A percepção é que a Wendy’s não teve tanto sucesso como o McDonald’s e o Burger King em seus esforços de renovação de cardápio, e ao mesmo tempo perdeu espaço para marcas um pouco mais sofisticadas de fast-casual, disse o FT.
Outras redes em dificuldade também estão in play. A Denny’s foi comprada no fim do ano passado por US$ 620 milhões pela TriArtisan Capital Advisors, dona da TGI Friday’s; e a Papa John’s pode ser assumida pelo Irth Capital Management, um fundo ligado à família real catari.
Peltz e a Trian investem na Wendy’s desde 2005, tendo inclusive dois executivos no board: Peter May e Bradley Peltz, o filho de Nelson.
O empresário ainda é acionista minoritário de um veículo de investimento que controla 87 franquias da Wendy’s em Nova York.
Peltz já havia pressionado a empresa a buscar alternativas estratégicas em 2022, mas mudou de ideia no ano seguinte. As conversas não garantem que ele irá avançar dessa vez, disse o Financial Times.
Este ano a Trian já comprou a gestora Janus Henderson, da qual também era acionista de longa data, por US$ 8 bilhões. A General Catalyst e o fundo soberano do Catar participaram da operação.
A Wendy’s vale US$ 1,5 bilhão na Bolsa.
