José Leal, o médico e empresário que fundou o Grupo Santa – a maior rede de hospitais do Centro-Oeste e a quarta maior do País – morreu hoje em Brasília.
Ele tinha 84 anos e estava se tratando da recidiva de um câncer.
Filho de Surubim, uma cidadezinha em Pernambuco, formou-se na Faculdade de Ciências Médicas do estado, especializando-se em cirurgia geral. Em seguida foi residente do Instituto Nacional do Câncer, no Rio de Janeiro, e chegou a ser sócio de um pequeno hospital infantil em Volta Redonda.
Nos anos 70, transferiu-se para Brasília, onde ingressou como sócio minoritário do recém-inaugurado Santa Lúcia Sul, o primeiro hospital federal da capital da República.
A origem do Grupo Santa remonta a 1963. Um grupo de jovens médicos vislumbrou as necessidades futuras na área médica e o potencial da capital federal, inaugurada poucos anos antes.
Em 1966, fundaram o Santa Lúcia Sul – hoje o maior hospital privado do Distrito Federal e de toda a região Centro-Oeste.
Leal não esteve entre os fundadores do hospital. Chegaria a Brasília apenas anos mais tarde. Mas foi adquirindo cotas até ser o acionista majoritário e controlador.
Tornou-se um dos mais atuantes empresários do setor no País, expandindo os negócios para as principais cidades de Goiás e do Centro-Oeste.
Com sede em Brasília, o Grupo Santa possui 1.350 leitos em 8 hospitais e dois centros radiológicos, faturando R$ 2 bilhões ao ano.
Segundo a própria empresa, o grupo detém mais de 50% do mercado do Distrito Federal.
“José Leal foi um grande empreendedor e criou um império da saúde no Centro-Oeste,” disse o médico Henrique Salvador, presidente da Rede Mater Dei, de Belo Horizonte, que conhecia bem o empresário. “Ele foi também o fundador da Sociedade de Mastologia do Distrito Federal, entre outras realizações. Prestou serviços relevantes para a região.”
Pela sua escala e posição geográfica, o Grupo Santa sempre aparece como uma peça importante na consolidação do setor.
Em 2012, Leal chegou a negociar a venda da rede para o grupo D’Or, mas acabou desistindo quando a transação já estava praticamente fechada.
Mas em agosto passado, a família vendeu 20% do grupo para a Atlântica, a empresa hospitalar da Bradesco Seguros.
Na época, o Itaú BBA estimou que o valuation do Grupo Santa estaria entre R$ 4 bilhões e R$ 5 bilhões, usando como base a métrica de R$ 3 milhões a R$ 4 milhões por leito. O desembolso do Bradesco ficou, portanto, entre R$ 800 milhões e R$ 1 bilhão.
Foi a primeira compra de ativos pela Atlântica em uma rede hospitalar já estabelecida, e, pelo acordo, a administração continuou com o Santa.
Apesar do controle familiar, o grupo é gerido por executivos de mercado. O CEO é Gustavo Fiúza, administrador de empresas com mais de uma década de atuação na área médica.
Leal deixa mulher e cinco filhos – quatro do primeiro casamento e um do segundo.
