O Hurb — anteriormente conhecido como Hotel Urbano — acaba de nomear Pedro Thompson como co-CEO, encarregando o ex-líder da Estácio e do Grupo Exame de preparar a maior plataforma de viagens online da América Latina para um IPO nos próximos dois anos.
“Passamos os últimos anos aprimorando nossa tecnologia, investindo muito em machine learning e inteligência artificial,” o fundador do Hurb, João Ricardo Mendes, disse ao Brazil Journal. “O Thompson traz uma bagagem de mercado que a gente não tem: ele já lidou com takeovers, IPOs e sabe falar com o mercado. Ele vai organizar a governança, nos ajudar a lançar novos produtos e traçar uma estratégia de crescimento por M&A.”
O Hurb contratou o Lazard para mapear aquisições estratégicas. João disse que a companhia avalia três empresas de diferentes portes e tíquetes.
“Somos uma empresa de tecnologia focada em distribuição. Hoje, o nosso ‘core’ é distribuir ‘travel’, é fazer as pessoas viajarem mais. Mas muito do que a gente faz no dia-a-dia pode ser aplicado a outras indústrias,” disse o fundador.
O Hurb tem aumentado sua venda de diárias de hoteis e pacotes em 90% ao ano nos últimos quatro anos. No ano passado, a empresa conseguiu se mostrar antifrágil em meio à pandemia.
“Quando veio a pandemia, todo o mundo de travel parou de investir em canais de distribuição, e o nosso CAC caiu para um centésimo do que era. A gente acelerou,” disse João. “Enquanto todas as aéreas fecharam o calendário, a gente continuou vendendo para datas futuras, uma vez que tínhamos o preço travado. Não ficamos tentando acertar quando ela ia acabar, assumimos apenas que ela ia acabar um dia.”
Além disso, o Hurb viu seu índice de satisfação de clientes (Reclame Aqui) aumentar durante a pandemia, enquanto outros players experimentaram uma queda significativa. A empresa não fez uso da Medida Provisória 948, que dava à companhia o direito de reter o dinheiro dos viajantes até o término da pandemia, ou devolvendo de forma parcelada.
Em 2020, o Hurb vendeu R$ 3,2 bilhões em diárias e pacotes, contra R$ 1,1 bi do ano anterior. “Sem a pandemia, a gente teria crescido entre 50% e 60%, mas acabamos crescendo mais de 200%,” disse João.
Este ano, o GMV deve ser de R$ 2,2 bilhões e a receita líquida, de R$ 154 milhões.
Thompson será o primeiro CEO de mercado da companhia desde que João e seu irmão Eduardo recompraram o controle da Insight Partners em 2016. O fundo de VC havia liderado três rodadas no Hurb desde 2011.
Com a chegada de Thompson, João continuará liderando o coração da empresa: a área de tecnologia, onde o Hurb tem mais de 200 desenvolvedores, entre engenheiros de software e cientistas de dados.
Banqueiros e VCs que conhecem a empresa dizem que o maior ativo do Hurb é este time de tecnologia e seu DNA tecnológico. Nos últimos anos, o Hurb contratou dezenas de alunos de cursos de exatas da UFRJ, além de financiar pesquisas e iniciação científica em diferentes áreas. João frequentemente diz no Instagram que gasta a maior parte de seu tempo recrutando e entrevistando potenciais candidatos.
A empresa, que fica no Rio Janeiro, vai abrir Hurb Houses em Sorocaba, no Porto e em Montreal para atrair talentos em outras geografias.
