Dois meses depois de fechar uma rodada com um valuation estimado em US$ 14 bilhões, a Perplexity – uma das mais celebradas startups de inteligência artificial – atraiu novos investidores e já vale US$ 18 bi, diz o Financial Times.

A empresa, fundada em 2022, tem sido apontada como possível alvo de aquisição por alguma das Big Techs. Mas o CEO da companhia, Aravind Srinivas, diz que o objetivo final é um IPO.

A evolução meteórica do valuation da Perplexity mostra como os investidores estão se estapeando para adquirir um pedaço das empresas que despontam como possíveis vencedoras na corrida da AI.

No início de 2024 – apenas um ano e meio atrás – a companhia havia sido avaliada em US$ 500 milhões. Em maio, o valuation já estava em US$ 14 bi.

Depois do fechamento daquela rodada, entretanto, novos investidores se mostraram dispostos a comprar uma participação a US$ 18 bi. A informação é do FT, que cita duas fontes próximas da negociação.

De acordo com o jornal, o faturamento anualizado da startup atingiu US$ 150 milhões. Há um ano, era de US$ 35 milhões.

Além dos serviços pagos, a Perplexity vem procurando criar novas fontes de receita, como anúncios e e-commerce. Recentemente, lançou o browser Comet – por enquanto disponível apenas para os assinantes.

“Os modelos de AI são realmente bons em raciocínio e resumo. A parte final do ‘quebra-cabeça’ é descobrir uma maneira de dar contexto a esses modelos e criar uma ótima experiência para o usuário,” Srinivas disse em uma entrevista recente ao FT. “Se você conseguir fazer essas duas coisas de forma confiável em grande escala, terá uma grande chance de vencer na corrida da AI.”

Entre os financiadores da Perplexity estão Nvidia, SoftBank e Jeff Bezos.