A OpenAI, que deu início à popularização das ferramentas de inteligência artificial generativa com o ChatGPT, acaba de fechar uma nova rodada a um valuation de US$ 157 bilhões.
A captação, de US$ 6,6 bilhões, foi liderada pela Thrive Capital, que colocou US$ 1,3 bi. Novos no cap table: o Softbank, com um aporte de US$ 500 milhões, e a Nvidia, com US$ 100 milhões.
Entraram também na rodada a Fidelity e a MGX, um fundo dos Emirados Árabes criado este ano para investir em AI e deep tech.
No início do ano, a OpenAI havia sido avaliada em US$ 86 bilhões. Agora, já vale tanto quanto a Goldman Sachs (e quase duas Petrobras).
Segundo a Bloomberg, o aporte coloca a OpenAI entre as três maiores startups da história a terem sido financiadas por venture capital, ao lado da SpaceX e da ByteDance, a criadora do TikTok.
Nascida em 2015 – originalmente como uma companhia sem fins lucrativos – e concebida para desenvolver modelos de IA ‘para o bem de toda a humanidade,’ a OpenAI se tornou alvo de cobiça dos fundos de venture capital e das grandes empresas de tecnologia.
Depois da chuva de dinheiro, agora ela planeja assumir sua vocação para ser uma das empresas mais rentáveis – e valiosas – do planeta, e deverá se transformar em uma organização for profit.
A companhia precisa de bilhões e bilhões de dólares em espaço de nuvem e capacidade computacional para desenvolver modelos mais complexos e fazê-los rodar para os clientes.
Os novos investidores terão o direito de sacar de volta parte do dinheiro caso a transição estatutária para for profit não seja concluída.
A escalada comercial recente e desentendimentos internos levaram à saída de alguns dos principais engenheiros e executivos da Open AI, mas a empresa continua sendo a principal referência e líder nas novas ferramentas de IA generativa, como demonstram o seu novo modelo lançado recentemente e o enorme interesse dos investidores.
O ChatGPT foi lançado no final de 2022 com um sucesso instantâneo – atraindo um aporte da Microsoft, que se tornou dona de quase metade do capital da startup.
A OpenAI projeta faturar U$ 3,7 bilhões neste ano e US$ 11,6 bilhões em 2025.
A sua principal fonte de receita é o ChatGPT, que deve gerar US$ 2,7 bilhões neste ano – um salto de 290% em relação aos US$ 700 milhões faturados em 2023.
O bot conversacional de IA tem atualmente cerca de 250 milhões de usuários ativos; 11 milhões são assinantes dos serviços pagos. Segundo o WSJ, a OpenAI tem ainda 1 milhão de clientes corporativos.
Com as contratações dos últimos meses, o número de funcionários na companhia subiu para 1.700 – mais que o dobro do que ela tinha no início do ano, mas ainda uma fração do headcount de empresas com valuation similar.
