O Softbank está fazendo um aporte de US$ 1,7 bilhão na Yanolja, uma agência de viagens online sul-coreana, por meio do Softbank Vision Fund 2.
O aporte faz o valuation da Yanolja subir para mais de US$ 9 bilhões, segundo a Bloomberg.
Apenas dois anos atrás, a startup havia sido avaliada em mais de US$ 1 bi após receber um aporte de US$ 180 milhões da Booking Holdings e do GIC, o fundo soberano de Singapura.
O investimento parece ser uma rodada pré-IPO: a startup tem considerado uma listagem dupla, em Seul e no exterior, segundo a Bloomberg.
A decisão acontece após o Softbank ter bombado seus ganhos em maio e se tornado uma das empresas mais lucrativas do mundo graças ao IPO da empresa de comércio eletrônico sul-coreana Coupang, na qual investiu em 2018, e da Doordash.
Segundo a Yanolja, o dinheiro vai financiar a expansão da plataforma para outros países e os investimentos em tecnologia.
Apesar dos lockdowns durante a pandemia, a Yanolja tem se beneficiado da pressão dos consumidores por serviços contactless e da necessidade das empresas de cortar custos. No ano passado, ela teve um aumento de 44% nas vendas e um lucro de 16,1 bilhões de wons (US$ 14 milhões).
A Yanolja foi fundada em 2005 por Lee Su-jin como um serviço de reserva de hospedagem online. Com o tempo, expandiu os negócios para incluir também atividades de lazer e transporte.
Além de cerca de 9.000 hotéis na Coreia do Sul, a startup tem parceria com outros 6.000 no sudeste asiático — ela está presente na Indonésia, Singapura, Malásia e Filipinas —, além de outros 6.000 na Índia e 3.000 na África, mercado onde ingressou em setembro do ano passado.
