Uma máscara para os olhos pode ser um item indispensável para um sono profundo e verdadeiramente restaurador.

A ciência do sono comprova que mesmo uma claridade suave, ingressando no quarto pelas frestas da porta ou da janela, reduz a qualidade do descanso fisiológico – sobretudo do cérebro – e afeta o desempenho cognitivo no dia seguinte. (TV ligada, então, nem pensar.)

A realidade é que os quartos quase nunca são tão escuros como deveriam – o que impede que a fase reparadora do sono seja tão profunda como deveria.

As pesquisas indicaram a associação com taxas mais altas de obesidade, diabetes e hipertensão.

Em muitos casos, o remédio para esses males é algo bem simples e barato: uma máscara que tampe os olhos e bloqueia a luz.

Um estudo de pesquisadores da Universidade de Cardiff de 2023 concluiu que o tampão melhora consideravelmente a memória e a disposição das pessoas.

Os autores do estudo acreditam que a escuridão protege a integridade do sono de ondas lentas – o ciclo mais profundo, de maior relaxamento da respiração e dos músculos. É crucial na preparação do cérebro para processar novas informações ao longo do dia.

Os especialistas na ciência do sono afirmam que, como as pessoas trabalham quase sempre em ambientes fechados, elas recebem menos luz brilhante durante o dia, o que as torna mais sensíveis à luz à noite.

Quando somos expostos apenas à luz natural, nosso ritmo circadiano se sincroniza com o nascer e o pôr do sol. Mas vivemos em um mundo de exuberância de luz artificial – e abundância de aparelhos eletrônicos.

Por isso, cobrir os olhos pode ser o que separa uma noite de pesadelos de um sono dos anjos. A presença de fachos de luz mantém o cérebro alerta, atento a um possível sinal de perigo.

“A luz à noite está dizendo ao cérebro ‘Perigo, perigo’,” disse ao Washington Post a neurologista Phyllis Zee, diretora do Centro de Medicina Circadiana e do Sono da Faculdade de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern.

Zee e seus colaboradores conduziram um estudo em que dois grupos foram analisados. Em um, as pessoas dormiram algumas noites em um ambiente onde havia uma luminosidade fraca. Esses participantes tiveram ritmo cardíaco mais elevado e maior dificuldade para equilibrar o nível de açúcar no sangue.

Ruídos também pioram a imersão no sono restaurador, e, se for o caso, os tampões auriculares também são bem-vindos.

Há diversos estudos relatando os benefícios do uso combinado de máscaras para os olhos e protetores de ouvidos em pacientes internados em hospitais e em mulheres grávidas. 

Para quem prefere não usar máscara, a recomendação dos especialistas é deixar o quarto o mais escuro e silencioso possível – com janelas e portas muito bem vedadas, usando cortinas e persianas que bloqueiam a entrada de luz, e deixando do lado de fora aparelhos eletrônicos que emitem alguma luminosidade.