Não sabendo que era impossível, foi lá e soube.
Depois de fundar a SpaceX com o objetivo de estabelecer um assentamento humano em Marte e de afirmar que a empresa realizaria uma missão não tripulada ao planeta ainda este ano, Elon Musk precisou mudar os planos e priorizar a construção de uma base na Lua.
“Para quem não sabe, a SpaceX mudou seu foco para a construção de uma cidade autossustentável na Lua, já que podemos potencialmente alcançar isso em menos de 10 anos, enquanto no caso de Marte levaria mais de 20,” Musk escreveu no X.
Como a Terra e Marte se alinham apenas uma vez a cada 26 meses, a janela de oportunidade para lançar foguetes ao planeta é muito mais restrita do que a da Lua, que permite lançamentos praticamente diários.
A SpaceX “também se esforçará para construir uma cidade em Marte e começará a fazê-lo em cerca de 5 a 7 anos,” disse Musk. “Mas a prioridade máxima é garantir o futuro da civilização, e a Lua é mais rápida nesse sentido.”
O empresário disse que mudou de planos temendo que uma catástrofe interrompa o envio de suprimentos da Terra a Marte e leve ao desaparecimento de uma hipotética colônia humana no planeta vermelho.
No entanto, há razões muito menos etéreas por trás da decisão de Musk, que chegou a chamar a Lua de “uma distração” e dizer que a SpaceX estava indo “direto para Marte.”
Com a compra da xAI pela SpaceX e à medida que a empresa se prepara para um IPO, o empresário tem falado sobre o desejo de lançar satélites de AI no espaço a partir de uma base lunar, um plano de negócios um pouco mais palpável para os investidores.
Além disso, os prazos estabelecidos pelo empresário para pousar em Marte se mostraram impossíveis de cumprir — algo corriqueiro na trajetória de Musk.
A SpaceX ainda não conseguiu sequer finalizar o desenvolvimento da espaçonave Starship, que será a responsável pelo transporte de pessoas e carga ao espaço.
O atraso é especialmente preocupante porque a empresa possui um contrato de US$ 4 bilhões com a NASA para levar astronautas à Lua no âmbito do programa de exploração Artemis — e foi cobrada pela agência espacial para focar seus esforços na Lua.
A SpaceX pretende realizar um pouso lunar sem tripulação em março de 2027, disse o Wall Street Journal, mas ainda não provou que consegue reabastecer a Starship em órbita.
Enquanto a empresa de Musk cochila, sua concorrente Blue Origin só tem olhos para a Lua e corre para competir pelos contratos da NASA.
A empresa de Jeff Bezos, que também tem um acordo de desenvolvimento com a agência espacial americana, mandou suspender seus voos espaciais turísticos para focar na construção de um módulo de pouso lunar.
Nos próximos meses a NASA planeja enviar astronautas em uma missão de sobrevoo lunar, em preparação para um possível pouso humano na Lua em 2028.
Resta saber se os astronautas viajarão a bordo de uma nave da SpaceX ou da Blue Origin.
