A Substack — a startup que começou como uma plataforma de assinatura de newsletters voltada para escritores independentes — acaba de ser avaliada em US$ 1,1 bilhão numa rodada que vai acelerar sua transformação em uma rede social.
A captação Série C de US$ 100 milhões foi liderada pelas firmas de investimentos BOND e The Chernin Group.
Líder nas Séries A e B, a Andreessen Horowitz também participou da rodada, assim como Rich Paul, o fundador do Klutch Sports Group, e Jens Grede, cofundador da marca de roupas SKIMS.
Mood Rowghani, da BOND, terá um assento no conselho.
“Estamos dobrando a aposta no nosso aplicativo, que foi projetado para ajudar o público a recuperar sua atenção e se conectar com os criadores,” escreveram os cofundadores Chris Best, Hamish McKenzie e Jairaj Sethi. “Vamos investir para melhorar as ferramentas e o alcance e dar mais suporte aos criadores que impulsionam o ecossistema.”
Antes críticos às redes e seu modelo publicitário, os cofundadores ouviram de investidores que essas são as principais avenidas de crescimento da empresa e têm recalculado a rota – mas disseram ao New York Times que não vão “copiar e colar os modelos antigos que arruinaram as mídias sociais.”
No início do ano, a empresa lançou um fundo de US$ 20 milhões para subsidiar a transição de criadores de conteúdo do TikTok e de outras redes para sua plataforma.
Fundada em 2017, a Substack nasceu com um modelo de negócios simples: os usuários pagavam para receber as newsletters dos criadores presentes na plataforma, e a empresa cobrava uma comissão de 10% para operacionalizar o negócio.
De lá para cá a empresa captou US$ 100 milhões (mais os US$ 100 mi de agora) e ampliou a gama de serviços oferecidos e o escopo da plataforma — que além de permitir o envio de podcasts e vídeos passou a incluir um aplicativo onde os usuários criam seus perfis e podem interagir com os criadores de conteúdo em tempo real via texto ou vídeo.
A Substack disse que ultrapassou as 5 milhões de assinaturas pagas este ano, ante 2 milhões em 2023; e que pelo menos 50 criadores estão ganhando mais de US$ 1 milhão por ano na plataforma.
O jornalista Jim Acosta, ex-CNN, o economista Paul Krugman e o escritor George Saunders são alguns dos creators da Substack.
